Kan framtidens obemannade fraktskepp rädda fraktrederinäringen?

Rolls-Royce har gjort en sevärd video om framtidens obemannade fraktskepp. Givetvis ren PR för Rolls-Royce (och delvis Finland) i en till synes sci-fi-video men med tanke på hur snabbt utvecklingen går mot självkörande fordon och utvecklingen inom artificiell intelligens är det inte osannolikt att vi ser de första större fraktfartygen av dessa slag inom kanske 5-10 år eller rent av tidigare.



Tanken att kunna driva jättecontainer-fartyg eller oljetankers lär locka många redier framöver. Behovet av att pressa kostnaderna växer när fartygen blir större och bränslekostnaderna inte kan minskas i samma takt som efterfrågan på fraktade varor minskar eller varierar med konjukturen. Samtidigt ökar sårbarheten för minskad efterfrågan på varor när Kina drar ner på tillväxttakten och slår om till inhemsk konsumtion.

Att det är tufft för fraktrederierna just nu rapporterade bloggrannen Flute om nyligen i ett läsvärt inlägg om det sydkoreanska containerfraktrederiet Hanjin som begärts i konkurs. När detta världens sjunde största containerfraktrederi går i konkurs, med cirka tre procent av världens globala marknad, är det ett tecken om något på att mycket kommer förändras inom frakterinäringen framöver.

Men det finns även andra alternativ till frakt av varor som inte behöver levereras så snabbt som dagens fraktcontainer-fartyg eller kräver olja för att drivas. Som vi skrivit om i tidigare inlägg visade ålänningen Kapten Gustaf Erikson redan i början av 1900-talet de stora fraktmöjligheterna som stora segelfartyg kan medföra. Med dagens moderna navigering och med hjälp av skysails kan tre- och fyrmastare vara ett bra komplement och till och med ersätta en del av dagens fraktcontainerfartyg till mycket låga driftskostnader. Obemannade segelfaryg känns längre bort än 5-10 år men vem vet?  

Kika på gärna på videon ovan och fundera själva.